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Efectos del sodio en el proceso de envejecimiento

REDACCIÓN QMAYOR·
AlimentaciónSALUD
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REDACCIÓN QMAYOR
¿A quién no le gusta la sal? Aporta sabor a nuestros platos favoritos y es parte necesaria de nuestra dieta ya que el sodio nos ayuda a mantener los niveles de líquidos en el organismo. Y si bien ese equilibrio entre líquidos y sodio es vital para la longevidad del corazón, los riñones y el hígado, las investigaciones muestran que una dieta que contiene demasiado sodio puede acelerar el envejecimiento y generar impactos negativos en esos mismos órganos. Se sabe desde hace mucho tiempo que cantidades excesivas de sodio elevan la presión arterial, lo que aumenta el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular . El vínculo con el envejecimiento celular se deriva de un estudio presentado en una conferencia de la Asociación Americana del Corazón que analizó sujetos obesos y con sobrepeso y encontró que aquellos con una dieta alta en sal experimentaron un acortamiento de los telómeros. Los telómeros son las tapas protectoras al final de un cromosoma que previenen daños y disfunciones en las células.Cuando las células se dividen, los telómeros se acortan cada vez más hasta que la célula ya no puede dividirse y simplemente muere. Este proceso está asociado con condiciones que suelen afectar a los adultos mayores, como la diabetes , la demencia , las enfermedades cardíacas y el cáncer. El sodio y la obesidad trabajan juntos para crear este proceso, que no es específico de la edad. Los adultos más jóvenes que eran obesos tenían los mismos problemas.

La edad cambia nuestra relación con la sal

La forma en que el cuerpo controla los niveles de sodio y líquidos cambia con la edad. Somos menos capaces de regular los niveles de líquidos, la sed y la concentración de orina que en nuestra juventud. Pero, ¿qué pasa con la capacidad de procesar alimentos salados y eliminar el exceso de sodio?

Un estudio publicado en el American Journal of Physiology – Regulatory, Integrative and Comparative Physiology informa que la edad tiene un impacto significativo en la capacidad del cuerpo para deshacerse del exceso de sodio. Por esta razón, los científicos creen que los adultos mayores corren un mayor riesgo de sufrir las consecuencias negativas que conllevan las dietas altas en sal.

Esas consecuencias son graves. La hipernatremia es el resultado de la retención de sodio que puede conducir a una disfunción del sistema nervioso central y una disminución de la eficacia de los medicamentos, lo que lleva a eventos adversos para la salud.

Reemplazo de sodio

Encontrar un sustituto de la sal no es fácil, ya que estamos condicionados a que nos guste desde una edad temprana. Muchas de nuestras comidas favoritas, ya sean papas fritas, tocino o nueces, tienen un alto contenido de sal.

Hay sustitutos de la sal, pero la mayoría contiene cloruro de potasio como ingrediente principal en lugar de cloruro de sodio, lo que puede ser peligroso para quienes padecen problemas renales o hepáticos, ya que sus cuerpos luchan por eliminar el exceso de potasio. También puede causar complicaciones para las personas que toman medicamentos para afecciones cardíacas.

Aparte de eso, sin embargo, los sustitutos de la sal generalmente se consideran seguros, pero no necesariamente una opción saludable. La mejor manera de reemplazar la sal en su dieta es dejarla completamente libre y, en su lugar, usar una variedad más completa de hierbas y especias para darle sabor a sus comidas. Algunos buenos ejemplos incluyen ajo (fresco o en polvo), jugo de limón, vinagres, comino, romero, salvia, nuez moscada, canela, pimienta, estragón, orégano y mezclas de hierbas que no contengan sal.

REDACCIÓN QMAYOR

Escribiendo con pasión para contarte las noticas del envejecimiento en España y Latinoamérica. Será un placer recibir tus contribuciones y compartirlas con nuestra audiencia.