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Aplicar maquillaje hace que las mujeres de más de 30 años se vean más jóvenes, pero las de menos de 30 años parezca mayores (y no tiene ningún efecto en la edad percibida para las personas de 30 años).
El estudio, » Efectos diferenciales del maquillaje sobre la edad percibida «, buscó probar la hipótesis de que el maquillaje hace que los rostros parezcan más jóvenes. Muchos estudios previos han concluido que el maquillaje hace que las caras parezcan más atractivas, pero se sabe poco sobre cómo el maquillaje cambia la percepción de la edad.
RESULTADOS
SIGNIFICADO DEL MUNDO REAL
Los autores del estudio apuntan a su significado en el mundo real. Establece que tanto los adultos jóvenes como los adultos mayores están sujetos a la discriminación por edad, y que las mujeres tienen más probabilidades que los hombres de experimentar actitudes de edad en el lugar de trabajo. El estudio cita la investigación de que verse demasiado joven puede ser perjudicial ya que las personas son percibidas como «ingenuas» y «menos competentes».
¿QUÉ CAUSA ESTE EFECTO?
El estudio teoriza que el maquillaje modifica la edad percibida a través de dos mecanismos: una ruta impulsada de «abajo hacia arriba» y una ruta cognitiva «de arriba hacia abajo». La ruta «ascendente» se relaciona con el efecto que el maquillaje tiene en tres áreas asociadas con el envejecimiento: el contraste facial, la homogeneidad de la piel y el tamaño de la función facial. Esta es la razón por la que los estímulos de abajo hacia arriba se activan más cuando se aplica el maquillaje a una mujer mayor y, por lo tanto, conduce a la percepción de que son más jóvenes.
Sin embargo, cuando se aplica el maquillaje a una mujer más joven, en cambio activa las normas sociales que conectan el uso del maquillaje con la edad adulta. Por ejemplo, el maquillaje generalmente está prohibido en las escuelas. Es esta ruta cognitiva descendente la que conduce a la percepción de que alguien es mayor.
LAS LIMITACIONES DEL ESTUDIO
El estudio estuvo limitado por los recursos, por lo que su alcance fue bastante estrecho.
GÉNERO
El estudio solo analizó el efecto que tiene el maquillaje en la edad percibida de las mujeres, por lo que es posible que no se encuentren los mismos resultados cuando se aplican a los hombres.
Por ejemplo, puede ser que la ruta «cognitiva de arriba hacia abajo» mencionada anteriormente no ocurra ya que no existe una norma social que conecte el uso del maquillaje masculino con la edad adulta (al menos, todavía no ). Esto significa que los jóvenes de 20 años que luchan por ser tomados en serio en el lugar de trabajo probablemente no podrán recurrir al maquillaje para envejecer ellos mismos.
Nota: Todas las caras femeninas involucradas en el estudio eran blancas. El efecto puede no ser el mismo cuando se lleva a cabo sobre otros grupos étnicos.