Escuchar música puede ayudar a las personas mayores a dormir mejor

Dormir mejor

Un estudio publicado en el Journal of the American Geriatrics Society descubrió que escuchar música puede ayudar a las personas mayores a dormir mejor.

Investigadores del Hospital Universitario Nacional Cheng Kung en Taiwán combinaron los resultados de estudios anteriores para comprender el efecto que puede tener escuchar música en la calidad del sueño de los adultos mayores. Su trabajo sugiere que:

• Los adultos mayores (de 60 años en adelante) que viven en casa duermen mejor cuando escuchan música durante 30 minutos a una hora antes de acostarse.
• La música tranquila mejora la calidad del sueño de los adultos mayores mejor que la música rítmica.
• Los adultos mayores deben escuchar música durante más de cuatro semanas para ver el mayor beneficio de escuchar música.

Por qué los adultos mayores tienen problemas para dormir bien por la noche

A medida que envejecemos, nuestros ciclos de sueño cambian y hacen que sea más difícil lograr una buena noche de sueño. ¿Qué significa realmente dormir bien? Si se despierta descansado y listo para comenzar el día, probablemente durmió profundamente la noche anterior. Pero si está cansado durante el día, necesita café para seguir adelante o se despierta varias veces durante la noche, es posible que no esté obteniendo el sueño profundo que necesita. [1] Según el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento, los adultos mayores necesitan de siete a nueve horas de sueño cada noche. [2]

Pero los estudios han demostrado que del 40 al 70 por ciento de los adultos mayores tienen problemas para dormir y más del 40 por ciento tienen insomnio, lo que significa que se despiertan con frecuencia durante la noche o demasiado temprano en la mañana. Los problemas para dormir pueden hacer que se sienta irritable y deprimido, pueden causar problemas de memoria e incluso pueden provocar caídas o accidentes.

Cómo estudiaron los investigadores el efecto de la música en la calidad del sueño de los adultos mayores

Para su estudio, los investigadores buscaron estudios anteriores que probaron el efecto de escuchar música en adultos mayores con problemas de sueño que viven en casa. Observaron cinco estudios con 288 participantes. La mitad de estas personas escucharon música; la otra mitad recibió el tratamiento habitual o ningún tratamiento para sus problemas de sueño.

Las personas que fueron tratadas con música escucharon música relajante o rítmica durante 30 minutos a una hora, durante un período de dos días a tres meses. (La música relajante tiene un tempo lento de 60 a 80 latidos por minuto y una melodía suave, mientras que la música rítmica es más rápida y fuerte). Todos los participantes respondieron preguntas sobre qué tan bien pensaban que estaban durmiendo. Cada participante terminó con una puntuación entre 0 y 21 para la calidad de su sueño.

Los investigadores observaron la diferencia en las puntuaciones promedio para:

• personas que escucharon música en comparación con personas que no escucharon música;
• personas que escucharon música tranquila en comparación con personas que escucharon música rítmica;
• y las personas que escucharon música durante menos de cuatro semanas en comparación con las personas que escucharon música durante más de cuatro semanas.

Lo que aprendieron los investigadores

Escuchar música relajante a la hora de acostarse mejoró la calidad del sueño en los adultos mayores, y la música relajante fue mucho mejor para mejorar la calidad del sueño que la música rítmica. Los investigadores dijeron que la música relajante puede mejorar el sueño al disminuir la frecuencia cardíaca y la respiración y disminuir la presión arterial. [3] Esto, a su vez, ayuda a reducir sus niveles de estrés y ansiedad.

Los investigadores también aprendieron que escuchar música durante más de cuatro semanas es mejor para mejorar la calidad del sueño que escuchar música durante un período de tiempo más corto.

Límites del estudio

– Los investigadores solo analizaron los estudios publicados en inglés y chino, lo que significa que es posible que se hayan perdido estudios en otros idiomas sobre el efecto de escuchar música en el sueño de los adultos mayores.

– Es posible que los resultados no se apliquen a los adultos mayores con enfermedad de Alzheimer o enfermedad de Parkinson.

– En los estudios que utilizaron los investigadores, las personas que escuchaban música recibieron más atención de los investigadores que las personas que recibieron tratamiento estándar o ningún tratamiento para sus problemas de sueño. Esto significa que las mejoras del sueño en el grupo de musicoterapia podrían deberse a esa atención adicional.

– Dado que los diferentes estudios utilizaron diferentes tipos de música, los investigadores no pudieron distinguir qué tipo de música relajante mejoraba más el sueño.

– Todas las personas del estudio tenían problemas de sueño similares. Esto significa que es posible que escuchar música no ayude a las personas con otros tipos de problemas para dormir.

Qué significa este estudio para ti

Si tiene problemas para dormir, escuchar música puede ser una forma segura, eficaz y fácil de ayudarlo a conciliar el sueño y permanecer dormido. También puede reducir su necesidad de medicamentos para ayudarlo a dormir.