Tabla de Contenidos
Criar niños felices y saludables es un trabajo duro. La crianza de los hijos implica no solo confiar en nuestros instintos o hacer lo que nuestros padres hicieron antes que nosotros, sino saber qué funciona mejor para nuestros hijos y por qué. En Los diez principios básicos de la buena crianza, el autor Laurence Steinberg, PhD, profesor de psicología en la Universidad de Temple en Filadelfia, ofrece consejos prácticos sobre cómo criar niños seguros y bien adaptados.
Los padres son importantes modelos a seguir para sus hijos, quienes aprenden a comportarse observando a mamá y papá. «Este es uno de los principios más importantes», explica Steinberg. «Lo que haces marca la diferencia… No reacciones de improviso. Pregúntate a ti mismo: ¿Qué quiero lograr? ¿Es probable que esto produzca ese resultado?» Ya sea comiendo alimentos saludables, haciendo ejercicio, tratando a los demás con amabilidad o siendo honestos, los niños están prestando atención y buscan en sus padres pistas sobre cómo comportarse.
No existe tal cosa como «demasiado» amor. Recuerda que las posesiones materiales o la falta de reglas y límites no es lo mismo que el amor. «Simplemente no es posible mimar a un niño con amor», escribe Steinberg. «Lo que a menudo consideramos el producto de malcriar a un niño nunca es el resultado de mostrarle demasiado amor. Por lo general, es la consecuencia de darle cosas al niño en lugar de amor, cosas como indulgencia, expectativas bajas o posesiones.»
Ser padre implica mucha responsabilidad. «Ser un padre involucrado lleva tiempo y es un trabajo duro, y a menudo significa repensar y reorganizar sus prioridades. Con frecuencia significa sacrificar lo que quiere hacer por lo que su hijo necesita hacer. Esté allí tanto mental como físicamente», escribe Steinberg. .
Al mismo tiempo, si bien los padres deben estar ahí para sus hijos, no deben hacer todo por ellos, incluida la tarea. «La tarea es una herramienta para que los maestros sepan si el niño está aprendiendo o no», dice Steinberg. «Si haces la tarea, no le estás dejando saber al maestro lo que el niño está aprendiendo».
La edad de un niño puede afectar en gran medida su comportamiento. Sepa qué cambios de comportamiento son normales y ayúdelos a apoyarlos en su crecimiento y desarrollo personal.
«El mismo impulso por la independencia que hace que su hijo de 3 años diga ‘no’ todo el tiempo es lo que lo motiva a aprender a ir al baño», escribe Steinberg. «El mismo crecimiento intelectual que hace que su hijo de 13 años sea curioso e inquisitivo en el salón de clases también lo hace discutidor en la mesa».
Cuando un niño es más pequeño, es importante ayudarlo a manejar su comportamiento, lo que le enseña cómo manejarse a sí mismo. «Si no controla el comportamiento de su hijo cuando es pequeño, tendrá dificultades para aprender a controlarse a sí mismo cuando sea mayor y usted no esté cerca», dice Steinberg. «A cualquier hora del día o de la noche, siempre debe poder responder estas tres preguntas: ¿Dónde está mi hijo? ¿Quién está con mi hijo? ¿Qué está haciendo mi hijo? Las reglas que su hijo ha aprendido de usted van a dar forma a la reglas que se aplica a sí mismo».
A medida que los niños crecen, los padres deben participar y permitir que sus hijos sean independientes. «… no puedes microgestionar a tu hijo», escribe Steinberg. «Una vez que están en la escuela intermedia, debes dejar que el niño haga su propia tarea, tome sus propias decisiones y no intervenga».
Los límites para los niños son importantes. «Establecer límites ayuda a su hijo a desarrollar un sentido de autocontrol. Fomentar la independencia ayuda a su hijo a desarrollar un sentido de autodirección. Para tener éxito en la vida, necesitará ambos», dice Steinberg.
«Es normal que los niños presionen por la autonomía. Muchos padres equiparan erróneamente la independencia de sus hijos con la rebeldía o la desobediencia. Los niños presionan por la independencia porque es parte de la naturaleza humana querer sentirse en control en lugar de sentirse controlado por otra persona». Estos comportamientos pueden ser un desafío para los padres, pero son un paso importante para el desarrollo infantil.
Establezca reglas y sea consistente al aplicarlas. «Si sus reglas varían de un día a otro de manera impredecible o si las hace cumplir de forma intermitente, la mala conducta de su hijo es culpa suya, no de él», dice Steinberg. «Su herramienta disciplinaria más importante es la consistencia. Identifique sus elementos no negociables. Cuanto más se base su autoridad en la sabiduría y no en el poder, menos la desafiará su hijo».
La disciplina física nunca es una opción. «Los niños que reciben nalgadas, golpes o bofetadas son más propensos a pelear con otros niños. Es más probable que sean acosadores y que usen la agresión para resolver disputas con otros», escribe Steinberg.
«Hay muchas otras formas de disciplinar a un niño, incluido el ‘tiempo fuera’, que funcionan mejor y no implican agresión».
Tenga expectativas claras que sean apropiadas para la edad y asegúrese de que sean claras para el niño de una manera que las entienda. «Los buenos padres tienen expectativas que quieren que sus hijos cumplan», escribe Steinberg. «Por lo general, los padres sobreexplican a los niños pequeños y subexplican a los adolescentes. Lo que es obvio para ti puede no serlo para un niño de 12 años. Él no tiene las prioridades, el juicio o la experiencia que tú tienes. »
Cuanto más practique buenas habilidades de crianza, dice Steinberg, más natural será incluso en los momentos en que responda instintivamente. Para Steinberg, la buena crianza fomenta un ajuste psicológico saludable y promueve comportamientos y atributos positivos como la honestidad, la empatía, la autosuficiencia, la amabilidad, la cooperación, el éxito en la escuela, la curiosidad intelectual, la motivación para aprender y el deseo de lograr. Steinberg afirma que una buena crianza también ayuda a disuadir a los niños de comportamientos antisociales, abuso de drogas y alcohol , ansiedad, depresión y trastornos alimentarios .
