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Prueba de esto proviene del neurocientífico Brian Pennie. Pasó 15 años de su vida como adicto a la heroína antes de superar su adicción. Desde entonces, ha publicado un libro, se ha convertido en profesor universitario en Irlanda y está obteniendo un doctorado.
Lo que hace que Pennie se interese en el estudio del envejecimiento cerebral es que le escanearon el cerebro en 2013 como parte de un estudio de imágenes mientras estaba en desintoxicación. Luego, en 2018, lo hizo escanear. Sorprendentemente, la nueva imagen mostró que no solo había revertido los signos del envejecimiento en cinco años al llevar un estilo de vida saludable, sino que también tenía un cerebro 10 años más joven que las personas de su misma edad.
Los investigadores determinan la edad prevista de un cerebro observando la densidad de la materia gris. La densidad más baja se asocia con deterioro cognitivo y mayor riesgo de demencia .
La experiencia de Pennie reflejó los hallazgos de la investigación. Harvard Health informó que los estudios muestran que abordar el deterioro cognitivo relacionado con la edad mediante el cambio de hábitos puede conducir a una mejor función cerebral. Los psicólogos también enumeran estudios que muestran que los hábitos saludables retrasan el proceso de envejecimiento en el cerebro y el cuerpo.
Al igual que con muchos problemas cognitivos, al menos una parte de la solución depende de usted. La pregunta que hace tropezar a muchas personas es saber por dónde empezar. A continuación, se brindan algunas opciones de hábitos para revertir la edad que puede incorporar a su vida ahora mismo.
Haz ejercicio y mejora tu dieta
El simple consejo sigue siendo uno de los mejores. Un estudio publicado en la revista Neurology encontró que las personas anteriormente sedentarias que comenzaron a hacer ejercicio tres veces por semana (caminar) mejoraron la función ejecutiva y redujeron la edad cerebral prevista en nueve años en solo seis meses. El efecto aumentó cuando las personas comieron alimentos que pueden reducir el riesgo de demencia . Otros estudios han demostrado que ejercicios como el senderismo pueden tener un impacto aún mayor en la salud del cerebro.
Meditación y Auto-Observación
Los estudios han demostrado que una de las causas del envejecimiento en el cerebro es la «mente errante», cuando sus pensamientos se desplazan sin patrón de un pensamiento a otro. Esto puede llevar a reflexionar sobre incidentes pasados o a preocuparse demasiado por el futuro. Este proceso proviene de la red de modo predeterminado (DMN) del cerebro. Pero si practicas la meditación , puede disminuir la actividad en el DMN y retrasar el proceso de envejecimiento.
Practica la atención plena
La atención plena simplemente significa la práctica de permanecer en el momento durante todo el día, sin preocuparse por el pasado o el futuro. Hacer esto fuera de una sesión de meditación puede parecer difícil, pero las personas mejoran en esta área con la práctica. La amígdala es la parte del cerebro asociada con el estrés y el miedo, y puede «secuestrar» el cerebro y activar su respuesta de lucha o huida, incluso si el peligro está solo en su mente. Los estudios han demostrado que al practicar la atención plena, la amígdala puede reducir su tamaño.
Un buen lugar para comenzar a leer sobre la atención plena son los libros de practicantes zen como el monje vietnamita Thich Nhat Hanh .
Dormir bien
Una cantidad saludable de sueño contribuye en gran medida a mantener una buena salud cognitiva. Lo mejor es desarrollar buenos hábitos de sueño , como acostarse y levantarse a la misma hora todos los días y evitar la cafeína o los alimentos demasiado cerca de la hora de acostarse. La mayoría de los adultos necesitan al menos siete horas de sueño por noche para descansar adecuadamente el cerebro.
Reducir las influencias negativas
Es difícil reducir los pensamientos negativos cuando estás inmerso en la negatividad. Muchas personas descubren que pueden reducir la cantidad de negatividad en sus vidas reduciendo el tiempo que pasan con personas negativas. También es útil para muchos reducir el tiempo que pasan en las redes sociales y leyendo o viendo noticias negativas que provocan estrés. Esto es importante ya que el pensamiento negativo puede aumentar el riesgo de demencia .
Ejercita tu mente
Hay un montón de maravillosos «alimentos para el cerebro» por ahí para devorar. Obras literarias clásicas y contemporáneas. Brillantes películas y piezas de música. Ensayos y artículos de opinión que te hacen ver la vida de otra manera. Muchos estudios han encontrado que una mente estimulada es una mente más sana. Al leer y experimentar cosas nuevas, además de mantenerse activo con rompecabezas y juegos, puede retrasar el deterioro cognitivo relacionado con la edad.
En todas estas áreas, tenga en cuenta que la consistencia es lo que cuenta. Al igual que con el ejercicio físico, no puedes cambiar tu cerebro en un día o una semana. Pero los pequeños cambios practicados todos los días eventualmente conducen a grandes resultados.
