Tabla de Contenidos
La lipoproteína de baja densidad (LDL) a veces se denomina «colesterol malo», cuyos niveles excesivos pueden provocar problemas de salud que las personas comúnmente asocian con niveles altos de colesterol.
La mayor parte del colesterol del cerebro existe en los axones de las células nerviosas, donde protege a las células y facilita la transmisión rápida de los impulsos eléctricos.
Otros problemas causados por el colesterol alto pueden incluir entumecimiento en las piernas, dolores de pecho o estómago, cálculos biliares y dolores relacionados con la mandíbula.
La lipoproteína de alta densidad (HDL) es el colesterol bueno, responsable de mover el exceso de colesterol del cuerpo al hígado, donde se elimina.
Colesterol en el Cerebro
Al igual que el hígado, el cerebro produce colesterol por sí mismo. De hecho, el cerebro tiene el contenido de colesterol más alto de todos los órganos del cuerpo. La mayor parte del colesterol del cerebro existe en los axones de las células nerviosas, donde protege las células y facilita la transmisión rápida de los impulsos eléctricos. Esto tiene un gran impacto en cómo se controlan el pensamiento, el movimiento y la sensación.
La razón por la que el cerebro crea su propio colesterol es que el colesterol en la sangre no cruza la barrera hematoencefálica, lo que significa que el colesterol del cerebro se usa y se recicla en el cerebro. Sin embargo, aquí hay un problema. Algunas versiones de medicamentos para reducir el colesterol, comúnmente conocidas como estatinas, pueden atravesar la barrera hematoencefálica y, por lo tanto, reducir el nivel de colesterol en el cerebro.
Los científicos todavía están aprendiendo sobre el papel del colesterol en el cerebro, así como los medicamentos que usan para manipularlo y cómo afectan la memoria, la demencia y el riesgo de accidente cerebrovascular.
Un estudio del Centro de Investigación de la Enfermedad de Alzheimer de Davis de la Universidad de California concluyó que “los niveles más altos de colesterol LDL y los niveles más bajos de colesterol HDL estaban relacionados con tener más placas amiloides en el cerebro, una característica de las personas que sufren de Alzheimer.
Pero a medida que aprenden más, los investigadores descubren tendencias que indican que los hallazgos anteriores no siempre son concretos.
Otro estudio publicado en la revista Frontiers in Neurology señaló que el colesterol LDL alto, aunque es casi seguro que es algo malo para alguien de 50 años, en realidad puede ser algo bueno para las personas de 80 años, afirmando que «un nivel alto de LDL puede ser considerado como un potencial factor protector contra el deterioro cognitivo”.
Colesterol y estado de ánimo/depresión
En la década de 1960, se introdujo en el mercado un fármaco llamado clofibrato como una forma eficaz de reducir los niveles de colesterol. Sin embargo, los pacientes que tomaron el medicamento experimentaron un mayor riesgo de muertes violentas debido a accidentes o suicidio.
Este problema despertó la curiosidad de los investigadores sobre el papel del colesterol en el cerebro y desde entonces ha estimulado una serie de estudios sobre el tema, pero los resultados son inconsistentes, con demasiadas variables basadas en la población para considerarlas en la actualidad.
