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5 causas más comunes de muerte en hombres mayores
Hay buenas noticias para los hombres en su búsqueda de la longevidad. Aunque las mujeres todavía viven más tiempo en la mayoría de los países del mundo, la brecha de mortalidad, o la diferencia en la esperanza de vida, se está cerrando.
En España, un hombre puede esperar vivir entre los 75 ,3 a 80,4 años. Para las mujeres, la esperanza de vida oscila entre los 82,2 y 85,7 años. A pesar de estos datos, es posible tomar medidas para prevenir algunas de las principales causas de muerte en hombres mayores.
1. Enfermedad del corazón
La cardiopatía coronaria, en la cual las arterias que sirven el corazón se estrechan y se endurecen, es la causa principal de los ataques cardíacos. El riesgo de enfermedad cardíaca de un hombre aumenta significativamente después de los 45 años.
Qué puedes hacer para prevenirlo:
- Evita fumar. El consumo de tabaco se asocia con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca.
- Controla los niveles de colesterol y mantenlos dentro de un rango saludable.
- Mantén un peso saludable.
- Come alimentos saludables para el corazón, como los que se asocian con una dieta de estilo mediterráneo: frutas, verduras, granos enteros, nueces, pescado y otros alimentos que sean ricos en fibra y bajos en grasas saturadas y trans.
- Haz ejercicio aeróbico de manera regular que aumente tu ritmo cardíaco, idealmente 30 minutos, 5 veces a la semana.
2. Cáncer
Los cánceres de pulmón, próstata y colorrectal son las formas más mortales de enfermedad en los hombres. Si bien un historial familiar de cáncer puede aumentar las probabilidades de contraerlo, hay pasos que se pueden seguir para minimizar su riesgo.
Qué puedes hacer para prevenirlo:
- No fumes, y evite el humo de otros fumadores.
- Evita la contaminación del aire cuando sea posible y la exposición a sustancias químicas en el trabajo y en el hogar.
- Sigue una dieta saludable, que incluya frutas, verduras, fibra y pescado, al mismo tiempo trata de reducir las grasas y la carne.
- Mantente físicamente activo.
- Limita el consumo de alcohol; El alto consumo se ha relacionado con una mayor incidencia de cáncer de colon y pulmón.
- Usa protector solar y consulta con tu médico si encuentras cualquier cambio en la piel, como lunares o manchas.
- Presta atención a las pruebas de detección temprana de cánceres colorrectales y de próstata si tienes más de 50 años.
3. Enfermedades respiratorias crónicas
Estas incluyen la bronquitis crónica y el enfisema, que en conjunto forman la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, o EPOC. Fumar, hace que tengas 12 veces más probabilidades de morir por EPOC que un hombre que nunca ha fumado. La EPOC también está relacionada con el cáncer de pulmón. Otras formas de contaminación del aire, como el radón, el asbesto y el tubo de escape de los coches, también puede contribuir a la enfermedad pulmonar.
Qué puedes hacer para prevenirlo:
- No fumes, y si ya lo haces, toma medidas para dejar de fumar.
- Evite el humo de otros fumadores.
- Mantente alejado de otros contaminantes del aire, como el polvo y los vapores químicos.
4. Ictus
Un accidente cerebrovascular se produce cuando el cerebro no obtiene la sangre que necesita, ya sea por un bloqueo en un vaso sanguíneo que abastece al cerebro, o por la ruptura de un vaso sanguíneo en el cerebro. El riesgo de accidente cerebrovascular es mayor si te han diagnosticado hipertensión arterial, colesterol alto o diabetes.
Qué puedes hacer para prevenirlo:
- Revisa tu presión arterial; tratar la presión arterial alta reduce el riesgo de accidente cerebrovascular y enfermedad cardíaca.
- Reduce tu consumo de sodio para ayudar a reducir la presión arterial alta.
- Mantén la diabetes bajo control.
- Si fumas, toma medidas para dejar de fumar, ya que fumar aumenta tu riesgo de sufrir un ictus.
- Bebe alcohol con moderación; es decir, no más de una o dos bebidas por día.
- El ejercicio regular y una dieta saludable baja en grasas saturadas pueden reducir el riesgo de ictus.
5. Diabetes
Si tienes diabetes, tu cuerpo tiene problemas para usar la glucosa de los alimentos como combustible. La diabetes tipo 1, que involucra al sistema inmunológico del cuerpo que ataca a las células que producen la insulina, no se puede prevenir. Mucho más común es la diabetes tipo 2, en la cual la glucosa se acumula en la sangre en lugar de usarse como energía.
Muchos hombres no saben que tienen diabetes hasta que experimentan síntomas, como pérdida de la visión y disfunción eréctil. La diabetes tipo 2 se puede prevenir, o al menos retrasar.
Qué puedes hacer para prevenirlo:
- Mantener un peso saludable.
- Si tienes antecedentes familiares de diabetes, habla con tu médico acerca de las pruebas de detección.
- Sigue una dieta saludable que incluya muchas frutas y verduras, granos enteros y pescado, evitando los azúcares añadidos, las grasas y la sal.
