La genial inventora Anne-Christine Hertz desarrolló el sistema BikeAround, que es ahora propiedad de la compañía de cuidados sanitarios Camanio Care, comenzó en el año 2010 en el Centro de Tecnología Sanitaria de Halland (Suecia). Estábamos realizando investigaciones sobre la demencia y nos dimos cuenta de que las personas que padecían esta enfermedad tenían un acceso diferente a la actividad física, dependiendo del municipio donde residían. Y como hacer ejercicio es altamente recomendable para las personas con esta condición, pensamos que este proyecto sería muy beneficioso para su salud mental y física. Para ello, deseamos encontrar un mecanismo para motivar a las personas de edad avanzada a realizar más ejercicio físico de forma más segura.
Anne-Christine Hertz buscaba desarrollar nuevos métodos para tratar a pacientes con alzheimer y demencia. En concreto, quería ayudarlos a estimular su salud tanto física como mental con el objetivo de poder conservar sus recuerdos. Actualmente, se estima que cada tres segundos alguien en el mundo desarrolla demencia, una condición que crea discapacidad y dependencia para muchos ancianos, robándoles la memoria y el juicio. La pérdida de memoria es uno de los efectos secundarios más traumáticos de la demencia, tanto para los pacientes como para sus seres queridos.
Para hacer frente a este problema, la ingeniera sueca creó un prototipo llamado BikeAround, compuesto por una bicicleta estática y la tecnología de Google Street View proyectada en una gran pantalla. La ciencia ha demostrado que los recuerdos más vivos son aquellos que se asocian a un lugar. BikeAround se basa en esta idea y combina la estimulación mental que se produce en el paciente al reconocer lugares con la estimulación física que consigue al pedalear y moverse por dichos lugares; una combinación que genera dopamina en el cerebro y tiene el potencial de afectar a la gestión de la memoria de manera profunda.
Nuestros recuerdos más vivos se encuentran inexorablemente vinculados a lugares determinados. Cuando piensas en un recuerdo realmente importante o en un acontecimiento pasado, lo primero que se te viene a la mente es, a menudo: “¿dónde estaba yo cuando ocurrió eso?” BikeAround se basa en esta idea mediante la combinación de estimulación mental y física, mostrando alrededor del paciente lugares que reconoce gracias al uso de imágenes de Street View, haciéndole pedalear y pasear entre las imágenes. Los científicos tienen razones para pensar que esta combinación genera dopamina en el cerebro y tiene una capacidad potencial para influir en la gestión de la memoria de una forma muy profunda.
